Estructura:
Los modelos que son el objeto del análisis estructural, cumplen cuatro requisitos fundamentales, según Leví-Strauss (1987). En primer lugar, son una estructura que presenta el carácter de estructura; es decir, se constituye por elementos tales que una modificación cualquiera en uno de ellos entraña una modificación en todos los demás. Como segundo requisito está el carácter de subconjunto que se le atribuye al modelo, pues éste se circunscribe en modelo mayor, compartiendo con éste la misma naturaleza de sus transformaciones. Como consecuencia de lo anterior, el conocimiento del modelo general permite la predicción en el modelo particular. Como cuarta característica se afirma la necesidad de generalidad y validez del modelo; es decir, que agote y dé cuenta de todos los hechos observados de manera sistemática.
La utilidad del estructuralismo en la antropología.
El estructuralismo surge para tratar de superar aquellas deficiencias observadas en otras escuelas con la pretensión de alcanzar una explicación acabada de las organizaciones sociales en su dimensión sincrónica sin olvidar la dimensión diacrónica. A modo de ejemplo: si se realiza un estudio sobre la organización social de los mapuches, tal cultura tiene vigencia en nuestros días o sea resulta un estudio sincrónico, sin embargo la influencia de sus antepasados –o sea los que la preceden- para llegar a esa organización y la influencia que tendrá en los que la suceden, evidentemente será un estudio diacrónico.
La antropología resulta ser un campo de estudio muy amplio y que considera múltiples rasgos de acuerdo a una cultura determinada, es tremendamente difícil poder entenderlo sin una metodología de estudio. Es por esto, que el estructuralismo resulta bastante útil. Lévi-Strauss (1987) plantea dos formas de abordar el estudio de la estructura: observación y experimentación. En primera instancia se pretende realizar una descripción densa de los hechos en sí, sin prejuicios teóricos, para luego proceder a la experimentación, en donde los hechos se estudian en relación a las circunstancias globales de su aparición. (Leví-Strauss, 1987).
